La duodécima edición del encuentro cultural reunió a 153 participantes de 19 países y presentó 105 actividades en Arequipa, Lima, Tacna y el Valle de Majes. El festival regresará al Perú del 4 al 7 de noviembre de 2027.
El Hay Festival Arequipa concluyó su duodécima edición, celebrada del 5 al 8 de noviembre de 2026, con una destacada participación de escritores, pensadores, artistas y público nacional e internacional. Uno de los momentos más memorables tuvo lugar en el Teatro Municipal, donde el público ovacionó de pie el recital poético dedicado a Mariano Melgar, ofrecido por el premio Nobel de Literatura J. M. Coetzee junto a Valerie Miles, con el acompañamiento musical de María Antonieta Dávalos y Pedro Rodríguez.
Esta edición reunió a 153 participantes procedentes de 19 países y presentó un total de 105 actividades, consolidándose como uno de los principales encuentros de literatura, pensamiento y cultura del país. La programación también se extendió a Tacna, Lima y el Valle de Majes, con propuestas que acercaron el festival a nuevos públicos.
Cifras de una edición internacional
El encuentro registró 54.100 asistentes entre las modalidades presencial y digital y obtuvo un alcance de 2.114.699 usuarios en redes sociales, cifras que reflejan la convocatoria y proyección del festival dentro y fuera del país.
Un dato significativo es que el 47 % de los asistentes procedió de fuera de Arequipa, lo que evidencia la capacidad de convocatoria del encuentro y su contribución al movimiento turístico y cultural de la región.
La programación contó con destacadas figuras internacionales y nacionales, entre ellas el Nobel J. M. Coetzee, Valerie Miles, Mircea Cărtărescu, Renata Salecl, Santiago Roncagliolo, Gerald Bronner, Elma Correa, Carlos Peña, Sarah Babiker Moreno, Patricio Pron, Claudia Apablaza, Álvaro Bisama, Miguel Rubio, Liliana Blum, Edmundo Paz Soldán, Irenosen Okojie, Aldo Bartra, Rosa Chávez Yacila, Juan Esteban Constaín, Toni Alva, Philip Chu Joy y Cecilia Bákula, entre otros.
El público disfrutó de encuentros dedicados a la literatura y el pensamiento contemporáneo, conversaciones sobre la actualidad latinoamericana con Farid Kahhat y Alberto Vergara, presentaciones literarias y propuestas escénicas. Entre estas últimas destacó Es necesario navegar, creación e interpretación de Javier Peña. También se realizaron lecturas continuadas de textos de Mario Vargas Llosa y Alfredo Bryce Echenique.
La presencia de ponentes locales, tanto arequipeños como tacneños, fue la más numerosa hasta la fecha. Asimismo, el festival reconoció el valioso aporte de sus 116 voluntarios y voluntarias, incluido un grupo de la Asociación Unámonos, quienes acompañaron a los invitados, colaboraron en las sedes y atendieron los puntos de información.
Un festival que dinamiza la vida cultural y social
Más allá de su programación principal, el Hay Festival Arequipa se ha consolidado como una plataforma que impulsa iniciativas culturales y contribuye a dinamizar la ciudad. Entre ellas destacó la inauguración de la exposición fotográfica Del blanco al gris. Arequipa / Lima: Reflexiones sobre la fotografía y la ciudad, en la Casona Tristán del Pozo, presentada por la Fundación BBVA. También se anunció en la Casa del Moral la futura sede del Museo de Arte de Lima (MALI) en la Ciudad Blanca.
En el ámbito educativo y social, el festival desarrolló actividades previas en los penales de Socabaya, tanto de varones como de mujeres, además de encuentros de Hay Joven dirigidos a la comunidad universitaria y propuestas de Hay Festival Comunitario en el Valle de Majes. A ello se sumó una visita especial al Asilo Lira.
La programación descentralizada incluyó actividades de Hay Festival Presenta en Tacna, el 4 de noviembre, y en Lima, en el Centro Cultural de la Pontificia Universidad Católica del Perú (CCPUCP), los días 3, 4 y 9 de noviembre. Precisamente, este 9 de noviembre se realizará el último encuentro en Lima, con la pensadora eslovena Renata Salecl en conversación con Víctor Krebs. El cierre de las actividades llegará el 28 de noviembre con una jornada en Local Misturita, Huancarqui, Arequipa.
La llegada de visitantes de otras regiones también representa un aporte a la economía local. Según la organización, el gasto estimado por persona oscila entre S/ 100 y S/ 300 diarios en alimentación, bebidas, entretenimiento y compra de libros.
Las voces de quienes participaron
La experiencia del festival también quedó reflejada en los comentarios de algunos de sus invitados:
«Felicitaciones por este contundente aporte al pensamiento, la creación y el encuentro». — Miguel Rubio, Yuyachkani.
«Precioso. Increíble. Nunca había venido a Perú, nunca había venido a Arequipa, pero ya no me quiero ir». — Elma Correa.
«Esta ciudad ha superado todas mis expectativas. Es mucho más hermosa y un lugar mucho más atractivo para vivir, con una gran oferta cultural para ver y experimentar, de lo que yo imaginaba. Todo en el festival ha salido de maravilla». — Mircea Cărtărescu.
«Este es un encuentro muy importante y lo más importante en el mundo dividido de hoy es encontrarse con otras personas y difundir ideas, noticias sobre el otro lado. Este festival es increíble y la organización es excelente». — Branko Soban.
«El trabajo de todos ustedes está creando un festival lleno de luz». — Santiago Roncagliolo.
Una red de aliados que hace posible el Hay Festival
El Hay Festival Arequipa es el resultado del trabajo conjunto de instituciones públicas, empresas privadas, universidades, fundaciones y organizaciones de la sociedad civil, que contribuyen a fortalecer el acceso a la cultura y el intercambio de ideas.
La organización expresó su agradecimiento a SURA, aliado para América Latina, cuyo compromiso comprende las sedes de Cartagena, Querétaro y Arequipa. Asimismo, destacó la incorporación de Credicorp como Socio Principal en el Perú, que también patrocinó la serie de pódcast del festival desde la Casa del Moral.
Entre sus aliados se encuentra la Fundación BBVA, institución que acompaña al encuentro desde 2015 y que este año impulsó una importante exposición fotográfica en la Casona Tristán del Pozo.
También se reconoció el apoyo de Zafranal–Teck, por contribuir al crecimiento del Hay Festival Comunitario en el Valle de Majes; Gloria, Yura y Cerro Verde, empresas vinculadas a Arequipa; la Universidad Continental, socia del segmento Hay Festival Joven; la PUCP, colaboradora del Hay Festival Presenta Lima; Southern Perú, patrocinadora de Hay Festival Presenta Tacna; el Gobierno Regional de Arequipa y la Municipalidad Provincial de Arequipa.
La organización extendió igualmente su gratitud a Open Society Foundations, CAF, Universidad de Lima, Universidad Católica de Santa María, Cultural, Grupo La Joya, ICPA, AFA, Acción Cultural Española (AC/E), Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), British Council, LATAM, así como a las embajadas, instituciones culturales, medios de comunicación, editoriales, librerías, voluntarios, benefactores y colaboradores que hicieron posible esta edición.
El Hay Festival regresará al Perú del 4 al 7 de noviembre de 2027, para continuar promoviendo el encuentro entre las ideas, la literatura, las artes y el pensamiento contemporáneo.
